Tout le monde a droit à l’alimentation

Mon père mort depuis longtemps avait l’habitude de dire: “Chaque homme mérite un morceau de gâteau.” Bien que ses paroles ne signifiaient pas grand-chose pour moi à l’époque, en vieillissant, j’ai réalisé ce qu’elles signifiaient, symboliquement parlant, ainsi que la sombre réalité qu’elles masquaient si joliment. Cette déclaration de sa part venait de la réalité fondamentale de nos vies à l’époque – le manque perpétuel de nourriture dans notre foyer, comme c’était le cas dans de nombreux autres foyers du South Bronx, à New York, où j’ai grandi. C’était dans les années 1940 et 1950, mais la faim hante toujours des millions de ménages américains plus de trois quarts de siècle plus tard.

Il n’y avait pas de petit-déjeuner dans notre appartement du sud du Bronx, faute de nourriture. C’était juste un plat manquant, donc mes sœurs, mon frère et moi ne nous y attendions pas. Le déjeuner était généralement un sandwich et parfois une canette de jus, bien qu’aucun de nous n’ait utilisé toute la canette. Nous en savions assez pour mettre du jus dans un verre puis le remplir d’eau. Le dîner, qu’une de mes sœurs appelait “la vraie nourriture”, serait toujours bon marché et les portions de féculents destinées à nous rassasier. Il n’y avait pas de poisson cuit, de salade ou de fruits frais. Il restait rarement quelque chose. La plupart de nos voisins ont été confrontés à des pénuries alimentaires similaires, et beaucoup ont souffert de problèmes physiques à un âge relativement jeune : étourdissements, fatigue, perte de force et autres maladies, dont l’asthme et le diabète.

Pourquoi l’alimentation devrait être un droit fondamental

La nourriture est à la santé ce que l’air est à la respiration. Une chose que j’ai apprise du monde dans lequel j’ai grandi, c’est que si vous avez peu ou pas de nourriture pendant une longue période, des soins médicaux seront probablement nécessaires. Les enfants en particulier ont besoin d’avoir suffisamment de nourriture pour s’épanouir, grandir, penser et performer alors et plus tard dans la vie.

Ce n’est que récemment que nous avons vu comment une pandémie de maladie – grâce à Covid-19 – pourrait submerger le système hospitalier, laissant les médecins, les infirmières et les services de santé en général débordés et menacés d’effondrement. Considérez la faim comme un autre type de pandémie qui, bien que peu remarquée, peut également submerger le système de santé (ou du moins la modeste partie d’entre nous qui se consacre aux plus nécessiteux d’entre nous). Sans suffisamment d’aliments nutritifs, les besoins émotionnels et physiques continuent de se multiplier parallèlement à la demande croissante de soins de santé.

Cependant, il est souvent difficile pour les travailleurs pauvres et les personnes non assurées d’obtenir ou de payer des services de santé. Devriez-vous payer une ordonnance ou une visite aux urgences ou une nouvelle paire de lunettes dont vous avez tant besoin ou acheter la nourriture nécessaire pour les deux ou trois prochains jours ? dans Communautés noires et brunesen particulier là où le racisme, la pauvreté et le sous-emploi continuent d’être des réalités de la vie quotidienne, les pénuries alimentaires plongent régulièrement les gens dans un cycle de maladies qui ne font que rendre le travail plus difficile et l’invalidité plus probable.

Qu’il s’agisse d’insécurité alimentaire ou d’injustice alimentaire, le résultat est simple : la faim. Et la faim continue d’être une réalité américaine décennie après décennie, dans les bonnes comme dans les mauvaises économies, même si l’alimentation devrait être un droit fondamental. C’est un problème que personne n’a été capable de résoudre dans peut-être le pays le plus riche du monde. pourquoi donc?